Dans cette rubrique, je me propose de partager avec vous les trucs et les astuces utilisés quotidiennement dans mon travail de portraits animaliers.

Nettoyer le travail en cours
J'utilise depuis quelques temps un petit pinceau que j'ai subtilisé à ma trousse de maquillage ! Je l'ai photographié à côté de mon crayon gomme pour montrer la taille de ce petit pinceau. Il est minuscule, mais je le trouve très bien pour épousseter juste une zone du dessin. J'ai une brosse bien plus large et très douce, mais je trouve qu'elle enlève un peu de pigment à chaque passage. Grâce à ce petit pinceau j'utilise ma brosse beaucoup moins souvent.


Pinceau pour appliquer le zest'it
Un autre pinceau "piqué" à ma trousse de maquillage. Initialement prévu pour appliquer le rouge à lèvre, je le trouve parfait pour réaliser des détails à la peinture acrylique. Mais dorénavant je l'utilise essentiellement pour appliquer le zest'it. Il me permet de l'appliquer avec beaucoup de précision.

 

Choisir une couleur de fond 
Il est parfois difficile de déterminer quelle couleur de papier choisir pour un portrait. Afin de m’aider dans ce choix, j’utilise mon logiciel de retouche photo « The Gimp »ou "photoshop". J’élimine le fond de ma photo pour ne garder que le sujet principal. Ce détourage n’a pas besoin d’être très précis. J’applique ensuite différentes couleurs de fond pour juger de l’effet. J’ai scanné des chutes du papier Canson Mi teinte que j’utilise pour mes portraits. De cette façon, je reste assez proche de la réalité, même si le scanner modifie quelque peut les couleurs. 

Choisir une couleur

En utilisant le logiciel de retouche photo « The Gimp » (ou Photoshop), j’ai réalisé qu’il pouvait être également utile dans la réalisation de mes dessins et plus exactement dans la détermination des couleurs à utiliser. Après avoir agrandie une partie de la photo, je sélectionne, à l’aide de la pipette une couleur. Ainsi isolée, je peux déterminer, par exemple, de quel bleu il s’agit, bleu gris, bleu vert etc. Je n’essaye pas de reproduire exactement cette couleur, mais elle me sert de base pour mon choix. Il est fascinant de voir combien de tons différents d’une même couleur peuvent ce trouver dans une zone de quelques millimètres ! 

Révélateur de couleur
Afin de déterminer plus facilement une couleur à l’aide du révélateur de couleur, il est possible de brouiller la photo à l’aide d’un logiciel de retouche photo (The Gimp (logiciel gratuit !),photoshop, Paint shop Pro…) et de placer le révélateur sur la zone concernée. La vue ne sera ainsi pas gênée par les détails de la zone sélectionnée et il sera plus facile de déterminer, par exemple quel bleu est ainsi mis en valeur (bleu gris, bleu vert etc.…). Pour les habitués de ces logiciels, il est possible de faire l’essai directement à l’écran, sans éditer la photo, en réalisant une sélection rectangulaire remplie de blanc mais évidée au centre pour permettre de voir la zone souhaitée de la photo située en dessous. Une astuce découverte sur le site d’Ann Kullberg : http://www.annkullberg.com

Les petits drapeaux

Une petite astuce pour que les crayons ne roulent plus sur la table et ne tombent en cassant la mine. Coller de petites bandes d’adhésif de masquage au bout de chaque crayon en formant un petit drapeau. Le crayon se trouvera ainsi bloqué et ne pourra plus s’échapper !

Une petite astuce du site d’Ann Kullberg : http://www.annkullberg.com

Choisir un crayon de couleur

Lorsque l’on choisit un crayon de couleur, il est très important de vérifier que les deux parties constituant le crayon soient identiques, c'est-à-dire que le bois soit de la même qualité. Dans le cas contraire, lorsque l’on taille le crayon avec un taille crayon manuel, il risque de se fendre comme le montre la photo ci-dessous.

A gauche un crayon dont les deux moitiés ne sont pas identiques, à droite un crayon dont le bois ne présente pas de défaut.

 Lorsque je n’ai plus de papier transfert, j’utilise un crayon pastel sec de couleur claire. Je le passe soigneusement sur l’envers de chaque ligne de mon croquis. Je le place ensuite sur mon papier et simplement en frottant avec l’ongle de mon pouce sur tout le dessin, mon croquis se trouve transféré. Le pastel ayant tendance à s’effacer rapidement, je reprend le tracé avec un crayon de couleur claire et en travaillant avec légèreté. Je retire le pastel à l’aide d’une gomme malléable.

Peau de chamois
Lorsque l’on pratique le brunissage, des traits de crayons marquent le dessin. Ceci ce produit surtout avec des crayons dont le pigment est à base de cire. Pour obtenir une surface uniforme, je frotte mon dessin à l’aide d’un morceau de peau de chamois. En travaillant délicatement, du plus clair au plus foncé, les marques disparaissent.

Photo de référence :
Parfois, certaines zones d'une photo sont trop sombres et ne permettent pas de voir les détails.  La plupart du temps il suffit de présenter la photo devant une source lumineuse. Vous serez étonnés du résultat.

Maintenir le dessin sur sa table de travail :
Pour fixer le dessin en cours sur une surface inclinée, tout en gardant la possibilité de le déplacer facilement, il suffit d'utiliser un morceau de pâte adhésive repositionnable à chaque angle de la feuille de papier. Elle pourrat être déplacée autant de fois que vous le souhaitez.

Nettoyer la mine de son crayon :
Lorsque l'on taille son crayon, il reste toujours de fines particules sur la pointe qui iront se déposer sur votre dessin au risque de le tacher. Afin d'y remédier, il suffit de découper un gros pinceau souple et de coller la brosse sur le côté du taille crayon avec une colle forte. A chaque taille,  passez la pointe dans la brosse. Si vous ne souhaitez pas une fixation définitive, vous pouvez utiliser de la pâte adhésive repositionnable.

La "carte routière" :
Pour visualiser plus facilement les différentes directions des poils sur le corps de l'animal dont je fais le portrait, je trace des flèches sur un croquis de mon sujet. Ceci me permet, d'un seul coup d'oeil, de savoir dans quelle direction orienter mes traits.

Test de couleur :
Je conserve toujours des chutes de coupe de mes différents papiers à dessin afin de tester les mélanges de couleurs avant de les appliquer sur mon portrait en cours. J'ai ainsi toujours à ma disposition plusieurs échantillons des papiers que j'utilise.

Partie de cache cache :
Il n'y a rien de plus exaspérant que de chercher constamment sa gomme, sa brosse douce, son révélateur de valeur ect. J'utilise des morceaux de pâte adhésive repositionnable pour les fixer à portée de main sur ma table à dessin.

Le miroir
Une excellente façon de vérifier si le dessin en cours ne comporte pas de défauts est de le présenter devant un miroir. Le fait de le voir « à l’envers » révèle les défauts éventuels. Lorsque je fais de la peinture, mon chevalet fait toujours face à un grand miroir. Je peux ainsi me retourner fréquemment pour corriger les erreurs.

Les angles
Reporter un angle correctement peut être difficile. Pour m’aider, j’ai relié deux bandes de carton à l’aide d’une attache parisienne à l’une des extrémités de façon à pouvoir les faire glisser l’une sur l’autre. La bande inférieure est positionnée perpendiculairement au bord de la photo de référence et la bande supérieure vient glisser pour longer l’angle à relever. Sans rien changer à la position des bandes, je pose cet ustensile sur mon dessin et je n’ai plus qu’à reporter mon angle. Il peut également être utilisé sur le motif.

Nuancier Prismacolor
Afin de suivre mon stock de crayons de couleur, j’ai imprimé la liste complète des crayons comportant le nom et le numéro, à partir du site où je passe mes commandes. En face des lignes correspondantes, je note le nombre de crayons en stock pour chaque couleur. Au fur et à mesure où je pioche dans ma réserve je note le nombre restant ou le cas échéant le nombre à commander. Ma liste est ainsi toujours prête pour une future commande.

  L’agenda « relevé d’heure »
Sur un agenda, je note à chaque séance le temps passé sur le dessin en cours. De cette façon, j’ai une idée plus précise du temps consacré à un tableau, mais également le temps consacré au dessin par jour, par semaine ou par mois. Une bonne motivation pour « faire mieux » le mois ou l’année suivante !

Taille crayon électrique
J’ai récemment installé mon taille crayon électrique sur ma table à dessin. Cependant, comme elle est légèrement inclinée et  que les Prismacolors produisent beaucoup de débris, ceux-ci glissaient le long de la table et je risquais à tout instant de déposer ses poussières sur mon dessin et le salir. J’ai donc glissé sous le taille crayon une lingette dépoussiérante. Toutes les particules restent accrochées dessus et elle me permet également d’y passer rapidement la pointe taillée de mon crayon pour l’essuyer et enlever les derniers résidus de taille. Je la remplace dès qu’elle est trop chargée de poussières.